从去年下半年开始，中国就公开宣布将开启中朝关系新篇章，朝鲜最初并未给予具体回应。

今年朝鲜举行了盛大活动，纪念周恩来诞辰110周年，并且为奥运历史上首次在平壤举行的圣火传递活动倾注了极大热情，表现出了很大诚意，以此对中国作出回应。

今年3月1日，金正日访问中国驻朝大使馆时说：“朝中两国亲如一家，访问中国大使馆好像到了亲戚家一样。”3月5日，朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南在接见中国驻朝大使刘晓明时甚至说：“希望北京奥运能够成功举办，中国人民的事情就是朝鲜人民的事情。”

从金日成逝世到1999年金永南访华，中朝两国领导人之间几乎没有交流，两国关系一直处于糟糕的状态。但是金正日在时隔13年之后于2000年5月再次踏上中国土地，正式启动了中朝和解进程。中国认为，这次在6月举行朝韩首脑会晤前夕的访华是一个信号，表明通气外交这一两国间的外交传统正在复苏。

此后到2006年1月，金正日共对中国进行了4次访问，每次都会发表谈话对中国改革开放的成果———经济飞速发展———表示祝贺。2006年10月，朝核试验之后，金正日通过两次访问中国驻朝大使馆这样的准首脑外交方式，维持了与中国的关系。

外交人士认为，在朝鲜和韩国的关系陷入僵局的情况下，朝鲜最近的亲中举动是为了获得中国的援助，同时牵制美韩加强同盟关系。为了应对朝鲜和美国改善关系，继续保持对朝鲜的影响力，中国认为有必要与朝鲜改善关系，因此两国的蜜月期将持续下去。